CRETE 15 jours

dont 9 jours de Randonnées Accompagnées

Ascension du Psiloritis, culminant de la Crète

Ce circuit dans l’ouest et le centre de l’île de Crète se déroule au printemps, pour profiter de la douceur du climat en évitant la chaleur et les hordes de touristes de l’été. Comme les habitants de l’île, le climat Crétois est doux et accueillant toute l’année : les baignades sont possibles pendant ou après les randonnées de fin avril à octobre, alors que la neige des LefKa Ori (Montagnes Blanches) domine de plus de 2400 m les oliveraies et l’eau turquoise de la mer de Lybie.Les fleurs multicolores se fondent dans les rivages ensoleillés. Les falaises calcaires soulignent d’un trait évident les contours de l’île façonnée par une géologie capricieuse : ici se rencontrent les continents africain et européen.

En Mai,votre regard se régalera de la diversité et du spectacle de plus de 200 plantes endémiques...

PROGRAMME

JOUR 1 Vol Marseille / Héraklion. Accueil aéroport et transfert à Réthymnon par bus privé. Repas dans la vieille ville de Réthymnon et nuit en pension tout confort. Shopping possible en nocturne selon horaire d’arrivée.

JOUR 2 Transfert Réthymnon - Hora Sfakion sur la côte sud en bus privé. Randonnée de mise en jambe jusqu’à Loutro, ancien port de pirates accessible uniquement à pied ou en bateau. Repas et nuit à Loutro ou sur la petite baie de Phoenix, à ½ heure de marche de Loutro. 2h30, dénivelée négligeable en bord de mer.

JOUR 3 Départ à pied pour les spectaculaires et minérales gorges d’Aradena que nous remontons ou descendons selon la forme et le niveau du groupe. (dénivelée + et - 600m dans les 2 cas, 6 h) mais remonter les gorges est plus facile que de les aborder après la longue montée depuis Loutro (+ 600 m discontinus). Une halte sur la plage de Marmara (= marbre) permet de nous rafraîchir dans les eaux turquoises de la mer de Libye. 2° nuit à Loutro ou Phœnix.

JOUR 4 Loutro - Aghia Roumelli : 5h30 de randonnée côtière facile avec une halte à la Chapelle byzantine de Aghios Pavlos (St Paul) sur la plage. Repas et nuit à Aghia Roumelli (anciennement Tara, à l’entrée des gorges de Samaria).

JOUR 5 Remontée des Gorges de Samaria jusqu’à Omalos. (19kms, 1000m de dénivelée + de niveau facile sur sentier aménagé, via le village abandonné de Samaria au milieu des gorges. Ce village a été évacué de ses habitants à la création du parc national de Samaria sous le régime des colonels. Depuis, les habitants se sont “réfugiés“ sur la côte, à Aghia Roumelli. Arrivée sur le plateau d’Omalos. Transfert en véhicule (5 min) jusqu’à l’hôtel. Visite d’une fromagerie. Repas et nuit à l’hôtel.

JOUR 6 Court transfert de Omalos au départ des gorges de Figou et de Aghia Irini (Ste Irène). Moins visitées que les gorges de Samaria, ces 2 gorges furent habitées par les Crétois qui se protégeaient des attaques successives des différents envahisseurs. 4h30 de marche facile entre des falaises vertigineuses. Repas et nuit en auberge à Sougia où vous profiterez de la plage en fin de randonnée.

JOUR 7 De Sougia à l’entrée des gorges sauvages de Tripiti accessibles seulement en bateau ou à pied. Retour en bateau (taxi boat) à Sougia pour une 2° nuit.

JOUR 8 Sougia - Presqu’île de Paleohora via le site de l’antique Lissos, port Dorien aujourd’hui au-dessus de la mer depuis le basculement de la Crète d’ouest en est lors d’un tremblement de terre gigantesque au 4° siècle après JC. Temple dédié à Dyonisos, ruines de greniers à flanc de falaises. Au départ de la randonnée nous remontons les pittoresques “mini-gorges“ de Sougia et remontons sur un plateau où poussent de magnifiques pins d’Alep. Repas et nuit à Paleohora. 5H30 de marche. Dénivelée + et – 200 m cumulés.

JOUR 9 De Paleohora à la presqu’île idyllique d’Elafonsi. 4 h à 4h30 de marche facile sans dénivelée. Retour à Paleohora pour une 2° nuit.

JOUR 10 Départ en bus (public) pour la Canée (= Hania). Visite de la vieille ville Vénitienne et du port. Shopping. Dîner vers le port puis nuit en hôtel au centre ville.

JOUR 11 Transfert en véhicule de Hania à Matala, au sud de l’île. Matala est une magnifique plage de sable entourée de falaises comportant des grottes taillées dans le rocher à l’époque minioenne (anciennes sépultures). Journée « relâche » avec balade facile jusqu’à la « plage rouge » pour une baignade dans la mer de Libye. Sur la plage, des rochers sont sculptés en formes d’animaux... Dîner et nuit à Matala.
JOUR 12 Court transfert (12 kms) au site du palais Minoen de Phaestos, non aménagé contrairement à celui de Knossos qui ne présente plus d’intérêt à cause des hordes de touristes qui le visitent par milliers chaque jour... Dominant la plaine fertile de la Messara (oliviers, légumes, orangers et autres agrumes), ce site entouré de cyprès offre une ambiance du début de civilisation crétoise. Dîner et nuit à Kouroutes, petit village de montagne au pied du culminant de l’île, le Mont Psiloritis encore nommé " Mont Ida" .

JOUR 13 Ascension en aller-retour du Mont Psiloritis (2456 m). 5 h 30 environ. Dénivelée + et - entre 900 m et 1000 m selon trajet (enneigement possible). Dîner et nuit à Anogia, petit village (750 hab.) à l’intérieur des terres pas trop loin de Heraklion. Il a notamment vu la naissance du chanteur Nikos Xylouris.

JOUR 14 Transfert de Anogia à Héraklion. Visite libre de la ville (musée archéologique et pour ceux qui le souhaitent du site de Knossos. Déjeuner libre. Dîner inclus et nuit en hôtel au centre ville à deux pas de la place des Lions.

JOUR 15 Selon heure du vol : flâneries à Héraklion et / ou transfert direct à l’aéroport pour le vol de retour.